Ralph si sollevò lentamente dalla sedia, poggiando le
mani sui bracciali e movendosi piano, facendo attenzione
a non farla scricchiolare, per non rovinare l’atmosfera di
quegli ultimi significativi istanti della scena conclusiva. Si
avviò poi al centro del palcoscenico, accompagnando il
sipario che stava ancora chiudendosi, alzando le mani e
invitando con i gesti l’applauso, attendendosi in quel
momento lo scrosciare d’infiniti applausi di un pubblico
entusiasta... ma tutto rimase nel silenzio. Ralph allora si
volse verso il sipario con uno sguardo impaurito e attonito,
raggelato... perché nessuno applaudiva? Un attimo di
smarrimento, poi si avvicinò al sipario per scostarlo,
curioso e anche seccato, per vedere quel pubblico insensato
che... ma prima che egli potesse raggiungere la tenda,
Desie lo chiamò: “Ralph!... Ralph!”; si volse verso di lei.
E lei chiamò di nuovo: “Ralph!”. No... non può essere
che chiami me! Impossibile! Ma...no, non può essere
vero! Ehi, Ralph! Chiama te, e non me!. “Sì, sì! – continuò
Desie – proprio tu... tu!” e mi fissava. Ma... come può
essere?!... Balzai in piedi di scatto, facendo cadere la mia
sedia pieghevole e urtando il vassoio posto sul piccolo
tavolino lì accanto, rovesciando così la tazzina del caffé e
tutto il resto... No... non può essere vero, no, no – ripetevo
sconcertato lì in piedi, fissando Desie, e lasciandomi
fissare da lei.
Così restammo per un momento...Poi io, tremante, le
chiesi: “Ma... è tutto vero?...”. “Sì!” rispose lei sorridendo.
“Ma... com’è possibile?... Chi sta continuando a scrivere
quello che ora sta succedendo?...” le chiesi sbalordito
e confuso. “Non preoccuparti – disse lei sorridente – e
pensa al fatto che ora anche tu stai sulla soglia”. Mi guardai
attorno; ed ecco, ero proprio lì!... Ralph... cioè, io, ero
qui, sulla soglia... Ora, tocca a me! Sgranchendomi la voce
e scuotendo il capo come per togliermi dall’imbarazzo, le
dissi: “Ciao, Desie!”. E lei: “Ciao!”. “Ma guarda un po’ –
proseguii cercando di sorridere, ma anche altamente emozionato
– non si può fare per scherzo, che subito te la
fanno pagare!... Questa Commedia non è la realtà!... È un
po’ uno scherzo, un’idea che mi è balenata in mente, un
giorno, così per caso...”.
E Desie sorridente: “...E che non sei più riuscito a cacciare
via da te, eh?”. “Già!...- risposi ancor più esterrefatto;
mi guardai attorno ancora, e sempre più sconcertato, e poi,
istintivamente – ma dove sono tutti?... E il pubblico?...”.
Andai al sipario e scostai la tenda: nessuno! La sala era
vuota!. “Ma – mi dissi – che è questa storia?!...
Smettiamola!”. E mi pizzicai. “Ahi!”, e tutto rimase come
prima: non era affatto un sogno! Desie sorrideva. “Senti,
Desie...- mi rivolsi a lei implorante – dimmi: che sta succedendo?...
Dove sono finiti tutti?...”. “Sono tutti quanti oltre
la soglia” rispose lei. E io: “Ma... il pubblico... gli attori... i
ragazzi...?”. “Oltre la soglia...– riprese lei sorridendo –
Ognuno di loro, assistendo alle scene, si è riscoperto in un
personaggio, si è immedesimato in esso, e per questo si è
ritrovato ad essere lui stesso quel personaggio...E ha attraversato
la soglia. Manchi ora soltanto tu, Ralph... cioè tu! E
io ti ho atteso... E così, ci siamo tutti”.
L’essere io adesso l’ultimo, mi fa rendere conto che di
bene ne ho sprecato un’immensità... Che la mia vita è stata
piena di aiuti da parte degli altri, e vuota di disponibilità
da parte mia... che... Sento di essere il più egoista di tutti i
miei ragazzi; e adesso, qui, vorrei darmene proprio quattro
di santa ragione, e dirmi: guarda che stupido che sei!
Mi vedo allontanarmi...giù, sotto, nella parte più bassa
del ponte... là dove non avrei messo mai nessuno...all’infuori
di me!... “Su!...Andiamo!...” mi richiamò Desie, sorridendomi
e tendendomi la mano. Guidato da lei, varcai
quella soglia...
E fu tutto Paradiso.